Роберт Говард - Тварь на крыше

Robert E. Howard - The Thing on the Roof, 1932

Тэссмен, авантюрист и исследователь видел в джунглях Гондураса древний храм, но не успел добраться до хранимого там сокровища. Чтобы узнать ключ к хранящимся там древним тайнам нужное первое издание фон Юнтца...

Впервые этот рассказ был опубликован в журнале Weird Tales, в феврале 1932 года (19 том, номер 2), за компанию с такими авторами как Эдмонд Гамильтон, Гастон Леру и Александр Дюма.

С точки зрения жанра - чистейший образец "лавкрафтовского" хоррора, самый чистый из всех, которые я встречал у Говарда. Классическая структура сюжета: человек натыкается на древние тайны, решает, что ему по силам ими завладеть - но... слишком поздно узнает, что некоторые двери лучше все же не открывать. Но, в отличие от большинства рассказов ГФЛ, которые я помню, здесь с запредельным ужасом сталкивается не сам герой, а его знакомый. Рассказчик Говарда, в отличие от рассказчика Лавкрафта, очевидец, а не тот, кто "открыл дверь". 

Еще одно интересное отличие - в том, что в этом рассказе Говард рассказывает подробности о фон Юнтце и его "Запретных культах", включая историю переиздания этого шедевра оккультной литературы. Насколько я помню, ГФЛ чаще отделывался краткими упоминаниями этого автора, сведения о котором, как меня правильно поправили читатели, у Говарда же и подчерпнул. Для поклонников "мифов Ктулху", к которым лично я, например, безусловно, отношусь - это придает большой ценности рассказу.

Комикс-адаптация появилась в "марвеловском" Chamber of Chills #3 (март 1973 года), сценаристом был Рой Томас, а художником Фрэнк Бруннер. Что интересно, при адаптации изменилась структура оригинала: у Говарда мы сначала узнавали о том,  что авантюрист ищет "Запретные культы", попутно нам объясняли историю книги - и, наконец, Тэссмен получал ее и отбывал за сокровищами. Во "втором акте" этой истории, рассказчик получал приглашение от Тэссмена навестить его, там выслушивал историю о его похождениях и, наконец, становился свидетелями его гибели... А так же -  появления того самого ужаса. Все "первое действие", соответственно, из комикса было выброшено - это и понятно: перенести все эти детали на язык графики почти невозможно. Остался голый костяк истории, но в прочем, вполне удачно пересказанный средствами комикса: мне вполне понравился и рисунок, и ракурсы и атмосфера в целом. Самостоятельная ценность комикса, впрочем, не велика: если вы уже читали рассказ, вам вряд ли будет интересен комикс. К тому же, из него все же пропало что-то неуловимое, составляющее саму специфику "Мифов Ктулху": при чтении вспоминаются, скорее, уютные ужастики "Юниверсал", чем визионерские кошмары ГФЛ и его последователей. Зато само чудовище получилось довольно любопытным.