Роберт Говард - Дочь ледяного исполина

Robert Howard - The Frost-Giant's Daughter (1932)

Конан ввязался в страшную битву - сражение между ванами и асами. Очнувшись посреди залитого кровью поля сражения, Конан увидел обнаженную девушку, одетую лишь в тончайший шелк. И она, стоя на заснеженной равнине, насмехалась над могучим варваром.

Давненько я не брал в руки Говарда... В данном случае, я попробую еще и совместить обзоры непосредственно его прозы и с интерпретацией этих же произведений в комиксах. Лично мне сравнивать довольно интересно - а в данном случае особенно любопытно, из-за того, что это произведение и у самого Роберта Говарда существует в двух редакциях.

Первая из них, написанная в 1932 году, была издателя отвергнута и впервые увидела свет только у Дональда М. Гранта в «Rogues in the House» (1976). Вторая редакция называлась "Боги Севера" (Gods of the North) и увидела свет в 1934 году. Главное и коренное отличие редакций, насколько я понимаю, в том, что во второй версии Конан пропал, его имя было заменено на другого персонажа. При этом и типаж героя (южный варвар, которого в поисках приключений занесло на далекий север) и даже описание его внешности не особенно изменились.

Почему автор отказался в свое время от использования Конана? Ну, во-первых (и эту версию, в частности, поддерживал Лайон Спрэг де Камп), характер героя существенно отличается: он преследует женщину и, кажется, даже готов ее изнасиловать. Вопреки расхожему стереотипу, который сложился в массовой культуре, Конан не был таким уже озабоченным и, с точки зрения Говарда, воплощал, скорее, типаж "благородного варвара". Ему такое поведение не к лицу. Но, чтобы материал не пропадал - почему бы не приписать те же поступки некоему другому, пусть и похожему на Конана, персонажу? Ну и, во-вторых, здесь я могу и ошибаться, так как с каноном произведений о варваре знаком довольно обрывочно, но Конан и противостояние асов с ванами? На моей памяти это единственный пример, когда его туда занесло.

Сам по себе рассказ, в некотором смысле, хорош: здесь есть атмосфера, есть отличные пейзажи и вдовые зарисовки. Например, в самом начале нас ждет описание поля битвы - этакое стихотворение в прозе, на которые Говард был большим мастером. Само появление дочери Имира, преследование и последовавшая за ним схватка - все это завораживает своей выписанностью, но... Тут-то мы и натыкаемся на основной недостаток рассказа: он кажется несколько обрывочным. Здесь рассказана история, но у нее нет начала - асы и ваны это боги или люди? И если боги, как их называют в рассказе, то те же самые, что и в северной мифологии или у них своя история? И как, собственно, занесло в этот конфликт самого Конана? Более того, концовка рассказа тоже вышла слабоватой: по сути, в лучших традициях хоррора, героя почти убедили в том, что вся эта история была только видением - но тут-то и обнаружилось предметное доказательство. Такие концовки обожал, к примеру, Говард Лавкрафт - друг и почти учитель Роберта Говарда. Лично меня преследовало ощущение, что мне дали заглянуть на фрагмент какой-то истории, раздразнили и оставили с носом.

Что касается комикса, то адаптация этого рассказа появилась в Savage tales of Conan The Barbarian № 1 (август 1973 года), обложку рисовал Джон Бускема (именно ее вы видите наверху), а над самой историей поработали сценарист Рой Томас и художник Барри Смит. Мне она знакома по переизданию в составе The Savage Sword of Conan v01. Комикс достаточно точно следует сюжету рассказа, неплохо воспринимается, хотя, на мой вкус, сама "дочь Имира" здесь смахивает, скорее на голливудскую блондинку - мягкую и уязвимую, чем на загадочную фигуру, ехидную и угрожающую, которую выписал Говард.

Есть еще одна интерпретация - в серии Dark Horse, которая так и называется "Конан", она подробнее, но, на мой вкус, ей категорически не достает атмосферы оригинала: рисунок здесь выглядит более мультяшным, ему не хватает суровой мужественности Говарда. Хотя обложка завлекательна, не спорю - но внутренее оформление ей уступает.

В целом, оригинальный комикс вполне подходит для ознакомления с сюжетом Говарда, но сам рассказ на меня произвел большее впечатление.