Хамфри Карпентер - Джон Р. Р. Толкин. Биография
Humphrey Carpenter - J. R. R. Tolkien. A Biography, 1977
Насколько я понимаю, это первая биографическая книга о Толкина, работа над ней началась еще при жизни писателя - и в прологе Карпентер описывает встречу с Профессором. Лично мне всегда нравилась эта книга, хотя с годами я начал видеть ее недостатки и познакомился с другими, более глубокими трудами. Тем не менее - это отличная "отправная точка" для знакомства с жизнью одного из самых уникальных писателей в истории литературы.
В самом начале книги нам сообщают: "Cам Толкин не очень-то одобрял биографии. Точнее сказать, ему не нравилось, когда биографию превращают в разновидность литературоведческого исследования. "Я абсолютно уверен, что изучать биографию автора ради того, чтобы понять его труды, — пустое дело". Как мне кажется, именно в этой позиции - главная уязвимость и главное достоинство работы Карпентера одновременно. С одной стороны, как рассказ о Толкине - человеке, это великолепный источник: все разложено по полочкам, подробностей - ровно столько, сколько нужно для досужего читателя, неспециалиста. При этом пишет Карпентер весьма эмоционально, к примеру, страницы, посвященные любви Толкина к Эдит Брегг, его жене и прототипу Лютиэнь - вызывают сильный отклик. Написать биографию обычного университетского профессора так, чтобы она читалась взахлеб - это не так-то просто. К тому же, биограф избегает другой распространенной ловушки: он не идеализирует своего героя, не пытается превратить книгу о нем в своего рода "жития святых". К примеру, говоря об отношениях Толкина с женой, Карпентер все-таки упоминает и то, что людьми они были довольно разными, что они ссорились и не всегда были довольно друг другом, но, если приходилось, то шли на компромиссы - и это о браке, который стал основой для одной из самых красивых легенд о любви. Точно так же, говоря о работе Толкина над "Сильмариллионом", которую тот так и не успел закончить - Карпентер показывает, что вина за это лежит на самом Толкине, который склонен был отвлекаться от работы, отдавать много внимания различным мелочам в ущерб всей книге - словом, работать крайне не методично.
О каких же недостатках шла речь выше? Они вызваны самим подходом Карпентера к теме: суть интереса читателей к Толкину - не в биографии, а в творчестве. А уникальность самого творчества - в том, что его художественные тексты, по сути, были подобным следствием его работы как ученого, лингвиста. Именно это и делает его уникальным писателем - но этой теме уделено не так уж много внимания. Хотя, для тех, кто хочет понять его книги, возможно, случай, когда Толкин оказался заворожен надписями на валлийских поездах важнее, чем его опыт на полях Первой Мировой. Тем не менее, войне Карпентер уделяет несколько больше внимания, как вы можете догадаться.
Отчасти, недостаток внимания подобным темам, связан, полагаю, еще и с тем, что в 1977 году, когда эта книга была впервые издана, было бы странно ожидать полноценной научной работы по толкиниане: многие материалы еще не были изданы, тем более - не были проанализированы. Работа Карпентера, повторюсь, крайне хороша как теплая, душевная книга о выдающемся человеке и отправная точка для исследования его жизни и творчества - за анализом последнего лучше потом обратиться к Шиппи, например, который занят прямо противоположным: анализирует лингвистические источники и особенности наследия Толкина, не ссылаясь на обстоятельства его жизни сверх совершенно необходимого.
