Джек Кетчам - Стервятники
Jack Ketchum - Off Season, 1981
Молодая женщина переезжает в захолустье Мэна, приглашает гостей на новоселье в недавно купленный дом.. Она и не подозревает, что кровожадные дикари, засевшие в лесах по соседству, тоже нанесут свой визит.
Наверное, оценивая этот роман, стоит иметь в виду, что для Джека Кетчама он был дебютным... Стоит, вероятно, учитывать и то, что познакомиться с книгой я решил в русском переводе. И, тем не менее, результат получился сомнительным и никак не оправдывающим той шумихи, которая создана вокруг имени этого писателя.
Шумихи, разумеется, на Западе: у нас он сравнительно мало известен, но в США его сравнивают с Лаймоном и Баркером, о нем одобрительно отзывался Стивен Кинг, Кетчам дружит с Эдвардом Ли и играл с ним на пару небольшую роль в экранизации "Головача". Словом, фигура заметная.
Сама же книга, на мой взгляд, балансирует между двумя крайностями: экстремальным хоррором и мейнстримом. С одной стороны, перед нами неторопливо выписанный психологический роман - вполне "мейнстримный" по своей сути, отчасти напоминающий этим Стивена Кинга. Нам дотошно - в прямом смысле слова, "до тошноты" - расписывают биографии и "внутренний мир" героев, но тут есть сразу два "но"... Во-первых, ни к одному из них автор не вызывает у читателя симпатии - да, похоже, писатель этого делать и не собирался. Хотя, казалось бы, соображение очевидное: если потенциальная жертва не вызывает симпатии, то с чего бы мне сочувствовать ее мучениям? А во-вторых, при всей подробной расписанной психологии героев я продолжал их путать до самого финала: кто там кому сестра и кто кого трахнуть мечтает - мне приходилось каждый раз мучительно вспоминать. Именно потому, что подробностей много, но вот характеры из них создать не удалось. К тому же, в романе попросту слишком много героев. Начало книги напоминает многочисленные фильмы rape and revenge, вроде великого "Я плюю на ваши могилы": одинокая женщина, местные дикари, которые за ней подглядывают и явно задумали недоброе.... В этой части книги было некое напряжение и даже сохранялся интерес... Как только набежала прочая безликая толпа - интерес начал улетучиваться. Если посмотреть на вторую часть персонажей, на собственно дикарей, то здесь тоже не все благополучно. Во-первых, сама идея о том, что в лесах Мэна, возле небольшого городка, прячется целое ПЛЕМЯ современных дикарей, в котором, помимо прочего есть толпа детей... Ну, это немного странно и наводит на размышления: а как вышло, что полиция и вообще окружающие практически ничего об этом не знали до начала действия? Если я ничего не путаю, то в произведениях такого рода, чаще всего, вокруг все знают о подобных ребятах - но не трогают их, пока те не трогают местных и охотятся на тех из приезжих, кого можно убрать без шума. А во-вторых, на мой вкус, автор перестарался с попытками внушить отвращение к своим злодеям: у отрицательного персонажа тоже может быть харизма, но это не мешает ему быть именно отрицательным героем - вспомните Ганнибала Лектера, например. Понятно, что Кетчам пытался написать как можно боле "реалистичное" произведение, но в результате откровенно неприятные злодеи гоняют по его страницам совершенно "серых" персонажей - читателю просто не за что зацепиться.
Словом, лично я себя просто уговаривал не бросать чтение, "добить" книгу - хотя бы ради знакомства с уважаемым представителем "сплаттерпанка", течения, которое я очень ценю. Но нет - на всем протяжении книги она оставалась более или менее однородной, даже концовка ее не спасла. Более того, на мой взгляд, как раз к сплаттеру эта книга и не относится, не смотря на вызывающий сюжет и некоторое количество кровавых сцен. Это вполне себе "мейнстримный" роман, с упором на "психологизм" и "достоверность", да - чернушный, но с каких пор мейнстриму запрещено таким быть? Для "сплаттера" здесь все необходимое есть, а вот для "-панка" книга кажется недостаточно вызывающей и лишенной какого-то задора, что ли? Она слишком угрюма и чересчур серьезно к себе относится, как мне показалось.
Словом, рано или поздно, наверное, я дам писателю еще один шанс, но пока - совершенно не впечатлен. Порекомендовать можно разве что тем любителям хоррора, которые побаиваются, что настоящий "сплаттер" для их желудков может оказаться крепковат.
И да - для тех странных людей, которые считают, что для литературного хоррора в те годы этк книга могла бы стать откровением: намекаю - на год раньше вышел "Подвал" будущего классика Ричарда Лаймона, в один год со "Стервятниками" - тематически схожие, но значительно более сильные "Леса здесь темные..." того же автора (правда, в первой, существенно порезанной редакции - ну так и Кетчама сократили), еще через год дебютирует Эдвард Ли.
